涂覆于物体表面，能够形成牢固附着且具使用的连续薄膜的配套材料，称之为涂料。以合成树脂乳液为基料，以水为分散介质，加入颜料、填料和助剂，经工艺过程制成的涂料，叫做乳胶涂料，简称乳胶漆。
乳胶漆的关键特征是以合成树脂乳液为基料，以水为分散介质。乳胶漆是合成树脂固体微粒在水中的分散体和颜料、填料颗粒在水（各种助剂的水溶液）中分散体的混合物。前一分散体属于胶体分散，而后一分散体属于悬浮分散或叫做粗分散。就乳胶漆而言，属于粗分散体系。乳胶漆整体一般都含有颜料和填料，但乳胶清漆颜料和填料，有光乳胶漆往往含颜料而填料。
乳液（emulsion）、乳胶（latex）和分散体（dispersion），都是指一种物质（分散相）在另一种物质（分散介质）中的分散体系。其中乳液是一种液体以小的液滴形式分散在另一种互不相溶的液体中所构成的分散体，而乳胶则是由乳液聚合制得的不溶于水的合成树脂微粒分散在水中形成的分散体。两者虽然均被称为胶体分散体，而且在涂料界也往往不加区别，但我们自己心中要清楚，二者本身实际上是有所区别的。
施工条件
1、新墙面应干燥，如其表面颜色较深则表示其水分含量仍很高；
2、墙面滴溅的水粒、砂浆粒和任何松脱的附着物应去除；
3、整平表面较大裂缝和凹陷；
4、有龟裂、起泡、剥落、粉化等现象的旧漆面应刮除；
5、表面积灰、油脂、苔藓和霉菌应。
乳胶漆贴牌代加工施工注意事项
1、墙面干燥，一般新房经过处理自然干燥二周以上，而混凝土墙面要自然干燥三周以上，墙面含水率低于10%；
2、涂料应贮存在0℃以上凉干燥的地方；
3、加水量应尽可能参照产品的有关说明，加水量过多会影响涂层的光泽、遮盖力，及成膜和耐久性；
4、温度5℃以下应停止施工，空气湿度太大（85％以上）应停止施工，0℃以下严禁施工；
5、外墙施工遇到雨天应停止施工，若施工结束12小时内遇雨，尽可能遮挡，以免涂层被雨水充“花”；
6、扇灰用107胶水，扇灰后很容易被微生物侵蚀，从而使墙面很快粉化、发霉，漆面就会起皮剥落，因而扇灰时添加一些防腐剂，同时应待扇灰面干透后才能涂装面漆；
7、没用完的漆要密封，以免干燥浪费，用完之后的工具马上用清水冲洗干净。
